1973年后半年，习近平受延川县团委书记、北京知青陶海粟的鼓励，以团员身份参加了延川县冯家坪公社赵家河大队的“整队”。习近平珍惜这个机会，真心实意努力工作。他在赵家河的时间并不算长，只有8个多月，但业绩非常突出，凸显了他非同一般的组织能力、协调能力，充分展示了实事求是、真抓实干的工作精神，得到了赵家河群众的交口称赞，也引起冯家坪公社书记赵廷璧的注意。习近平回队与其他知青闲聊时讲“赵书记曾几次与他促膝谈心，态度热情和蔼，鼓励他解放思想、放手工作。”这些谈话，从政治上给习近平以信任和鼓励，让他从忧虑和苦闷中解脱出来。

在赵家河“整队”期间，习近平不负众望勇挑重担，一心扑在工作上，以身作则，要求群众做的事情自己首先做到。榜样，产生了巨大的力量。他积极参加农村的生产，带领农民为改变生产生活面貌努力工作。“整队” 结束时，冯家坪公社党委书记赵廷璧要留他在赵家河大队当支书。文安驿公社党委书记白兴光说：“你们想的美，我们的人才怎么能给你！”

从此以后，习近平不再犹豫、彷徨，充满信心全身心投入为群众奉献的工作中去。

在实现人生价值的时候，别人做事从“零”开始，习近平却要从 “负数”开始；别人可以平地建塔，他却还得垫平脚下的坑，夯实基础，才能开始建塔。然而，残酷的现实没有使他消沉，反而使他形成更为稳重顽强的性格，比同龄人更具有刻苦的学习精神和拼搏奋进的顽强意志。